Порядка двух сотен, если не больше, человек, собралось в полдень 25 октября возле прощального зала по улице Пушкинской. Среди них можно было заметить известных в Серове людей, причастных к спорту, сотрудников и руководителей ферросплавного завода, учителей школы №27. Все они пришли проститься с Валентином Ждановым. Мужчина погиб в ходе специальной военной операции.

Когда прощающихся запустили в зал, он моментально наполнился людьми, а гроб буквально утонул в живых цветах. Убитые горем родные и близкие находились возле закрытого гроба. А поток людей все не кончался.

Ведущая церемонии познакомила прощающихся с краткой биографией Валентина Юрьевича. Мужчина родился 30 января 1987 года в Серове. Был младшим ребенком в семье. В 9 лет остался без отца, в 16 лет потерял маму. Родителей ему заменила старшая сестра.
Учился в школе №27. Был призван в армию. Служил в химических войсках. После демобилизации работал на металлургическом заводе, а в последние годы – в железнодорожном цехе Серовского завода ферросплавов.
– С юных лет он занимался хоккеем, на профессиональном уровне играл в тюменском «Газовике», медногорском «Металлурге». Позднее являлся капитаном команды «СФЗ» (Серов) и потому, совсем не случайно, попав в горячую точку, получил позывной «Шайба», – отметила ведущая церемонии. – Валентин не шел, буквально летел по своему короткому пути. Яркой, насыщенной была его жизнь. Его знали и помнят, как человека очень доброго. Ни зла, ни зависти не было в его душе. Он покорял окружающих своей улыбкой, оптимизмом. Веселый, жизнелюбивый, легко становился душой любой компании. Он имел огромное окружение. Надежный приятель, товарищ, друг, всегда был готов поставить свое плечо. И огромное число людей, пришедших сегодня проститься с Валентином, красноречивей самых пышных фраз говорит о том, как его по праву уважали, ценили, любили.

На специальную военную операцию Валентин попал в рамках частичной мобилизации. Был отправлен из Серова 25 сентября 2022 года.
– В тот день вся семья провожала его в горячую точку. Он всегда жил с верой в душе и своим близким говорил так: «Бог со мной, я обязательно вернусь, я знаю, что вы меня ждете», – произнесла ведущая церемонии и коснулась обстоятельств гибели мужчины. – В своих ежедневных звонках домой он никогда не жаловался. О том, что идет на передовую, обязательно предупреждал и по несколько дней находился без связи. Так и в этот раз, вечером 8 июля сказал, что идет на штурм. А спустя 5 дней сослуживцы Валентина сообщили о том, что его больше нет. Они и сегодня на связи с его семьей, поддерживают их, глубоко скорбят и так говорят о нем: «Он герой, не испугался, улучшил передовые позиции». Тот день разделил жизнь его близких на «до» и «после». Но в душе тоненьким фитильком продолжала теплиться вера. Он считался пропавшим без вести, а они все искали – писали, отправляли запросы, уверенные в том, что это ошибка, что их Валентин, везунчик, умеющий найти выход из любой ситуации, обязательно жив. Все их надежды развеялись пылью в один миг. 17 октября из города Ростов пришла подтверждающая информация – 12 июля в селе Яснобродовка Донецкой народной республики ефрейтор второго мотострелкового батальона Жданов Валентин Юрьевич погиб. Опознан по жетону и иконке на шее.

Валентину было 37 лет. У мужчины осталась супруга Анна и сыновья - 12-летний Семен и 8-летний Аркадий. Ведущая отметила, что Аркадий пошел по стопам папы и занимается хоккеем. 
Официальные слова соболезнования прозвучали от военного комиссара по городу Серову, Серовскому, Гаринскому и Новолялинскому районам Татьяны Чебыкиной, председателя серовского городского отделения Свердловской общественной организации Российского союза ветеранов Афганистана Андрея Петрусенко, руководителя аппарата администрации Евгения Золотова.
К микрофону подошла заплаканная девушка. 
– Валентин был моим отчимом, пришел в мою жизнь, когда мне было 6 лет. Я навсегда запомнила его таким жизнерадостным, в тех красных штанах, в которых я его увидела в первый раз. Я хочу, чтобы каждый помнил его веселым, добрым, задорным, никогда не грустящим человеком. Я хочу, чтобы он был спокоен на небесах. Я хочу, чтобы он знал, как его любит моя мама, его дети, как его любит наша семья и никогда о нем не забудет и не оставит его одного. Покойся с миром, Валентин, – произнесла девушка.
Фото с детьми, с супругой, с друзьями, на льду в хоккейной экипировке – моменты из жизни Валентина, застывшие на фотографиях, мелькали сменяя друг друга на экране, собранные в фильм, рассказывающий о насыщенной жизни мужчины.
После к микрофону подошла Татьяна Лисицына, заместитель директора школы №27. Когда-то она была учителем английского языка у Валентина.
– Валентин Жданов, Валя учился в нашей школе №27 до 9 класса, затем переехал в город Тюмень, играл в хоккей и через некоторое время он вернулся к нам для получения уже среднего образования, – произнесла Татьяна Леонидовна. – Он всегда принимал очень активное участие во всех спортивных мероприятиях, зачищая честь класса, честь школы. В наших сердцах, в памяти всех учителей, у которых он занимался, он навсегда останется веселым, жизнерадостным, заразительно улыбающимся мальчишкой, который всегда готов был прийти на помощь всем, кто его окружает. Весь педагогический коллектив скорбит вместе с вами. Мы приносим слова искреннего соболезнования родным и близким.

Гроб с телом Валентина Юрьевича пронесли в катафалк по красной ковровой дорожке.
Траурный кортеж направился к Пророко-Ильинской церкви, где прошло отпевание. Оттуда процессия проследовала на городское кладбище в поселке Металлургов. Валентина Жданова предали земле в секторе, получившим название «Аллея славы» – здесь покоятся горожане, погибшие в ходе СВО.