55 лет назад был сформирован первый отряд космонавтов

Ответ на вопрос, кому первым лететь в космос, у Главного конструктора ОКБ-1 («Особого конструкторского бюро № 1») Госкомитета Совета Министров СССР по оборонной технике Сергея Павловича Королёва и его сподвижников сомнений не вызывал. Это должны быть лётчики реактивной истребительной авиации. С учётом особенностей и возможностей космической техники понадобились кандидаты: люди абсолютно здоровые, профессионально подготовленные, дисциплинированные, возраст - примерно 30 лет, рост - не более 170 сантиметров, вес - до 68 - 70 килограммов. Сергей Королев на связи с первым космонавтом: "Полет нормальный"... Отбор кандидатов для первых полётов в космос проводился по специальным («совершенно секретным») постановлениям ЦК КПСС и Совета Министров СССР, вышедшим 5 января и 22 мая 1959 года. В мае 59-го по инициативе заместителя Председателя Совета Министров СССР, председателя Комиссии Президиума Совета Министров СССР по военно-промышленным вопросам Дмитрия Фёдоровича Устинова было принято решение Совета Министров СССР об утверждении разработки пилотируемого комплекса «Восток». К концу года из трёх тысяч кандидатов «пройти комиссию по теме №6» (так в документах именовался отбор) удалось двадцати лётчикам, которые и составили первый отряд космонавтов. После проверки каждого строжайшей медицинской комиссией, в распоряжении которой были по тем временам самые современные аппаратура и методы, окончательное решение о зачислении в отряд принимало командование ВВС. 11 января 1960 года был подписан приказ о создании Центра подготовки космонавтов (ЦПК). В марте приказом Главкома ВВС была организована в/ч 26266. Начались теоретические занятия и парашютная подготовка. Среди космонавтов день 7 марта 1960 года считается днём рождения отряда космонавтов.

Первый отряд составили: Иван Аникеев, Павел Беляев, Валентин Бондаренко, Валерий Быковский, Валентин Варламов, Борис Волынов, Юрий Гагарин, Виктор Горбатко, Дмитрий Заикин, Анатолий Карташов, Владимир Комаров, Алексей Леонов, Григорий Нелюбов, Андриян Николаев, Павел Попович, Марс Рафиков, Герман Титов, Валентин Филатьев, Евгений Хрунов, Георгий Шонин. Юрий Гагарин.

Имена двенадцати из них теперь известны во всём мире. Остальные лётчики по разным причинам космонавтами не стали.

Первый заместитель Сергея Королёва Борис Черток пишет в воспоминаниях: «...впервые увидев возможных космонавтов, я был разочарован. Они запомнились мне молодыми, похожими друг на друга и не очень серьёзными лейтенантами <...> Если бы нам тогда сказали, что через несколько лет эти мальчики один за другим станут Героями, а некоторые даже генералами, я бы ответил, что такое возможно только во время войны...»

Летом 1960 года определилась небольшая группа - шесть человек - для ускоренной подготовки к первым полётам. В неё вошли Варламов, Гагарин, Карташов, Николаев, Попович и Титов. Эта шестёрка получила приоритет на тренировках и доступ к первому тренажёру «Востока». Остальные слушатели готовились по менее интенсивной программе.

Советские покорители космоса.

До самого старта все шесть космонавтов ударной группы в напряженном ритме продолжали тренировки.

Решение об отборе и подготовке космонавтов к первому космическому полёту на космическом корабле «Восток» было принято в Постановлении ЦК КПСС и Совета Министров СССР № 22-10 от 5 января 1959 года и в Постановлении Совета Министров СССР № 569—264 от 22 мая 1959 года. Отбор и подготовка будущих космонавтов были поручены Военно-воздушным силам (ВВС) Вооружённых Сил СССР. Непосредственно отбор был поручен группе специалистов Центрального военного научно-исследовательского авиационного госпиталя (ЦВНИАГ). Отбором будущих космонавтов занимались: Е. Карпов, В. Яздовский, Н. Гуровский, О. Газенко, А. Генин и др. В космонавты выбирали военных лётчиков-истребителей в возрасте до 35 лет, ростом до 175 см, весом до 75 кг. (По другим данным: возраст до 30 лет, рост до 170 см, вес до 70 кг). 11 января 1960 года приказом Главнокомандующего ВВС К. А. Вершинина была организована войсковая часть 26266, задачей которой была подготовка космонавтов. Впоследствии эта часть была преобразована в Центр подготовки космонавтов ВВС. Планировалось отобрать 20 космонавтов. 24 февраля 1960 года начальником Центра подготовки космонавтов (ЦПК) был назначен полковник медицинской службы Евгений Анатольевич Карпов. В первом отряде космонавтов были 9 лётчиков ВВС, 6 лётчиков ПВО и 5 лётчиков морской авиации (ВМФ). Совершившие полет в рамках программы «Восток»: Юрий Гагарин (1934—1968), лётчик морской авиации, один космический полёт: 12 апреля 1961 года, Восток-1. Погиб 27 марта 1968 года в авиакатастрофе. Герман Титов (1935—2000), лётчик ПВО, один космический полёт: 6 августа 1961 года, Восток-2. Покинул отряд космонавтов 17 июня 1970 года. Андриян Николаев (1929—2004), лётчик ПВО, два космических полёта: 11 августа 1962 года, Восток-3; 1 июня 1970 года, Союз-9. Покинул отряд космонавтов 26 января 1982 года. Павел Попович (1930—2009), лётчик ВВС, два космических полёта: 12 августа 1962 года, Восток-4; 3 июля 1974 года, Союз-14. Покинул отряд космонавтов 26 января 1982 года. Валерий Быковский (1934), лётчик ВВС, три космических полёта: 14 июня 1963 года, Восток-5; 15 сентября 1976 года, Союз-22; 26 августа 1978 года, Союз-31. Покинул отряд космонавтов 26 января 1982 года. Совершившие  полет в рамках программы «Восход»: Владимир Комаров (1927—1967), лётчик-инженер ВВС, два космических полёта: 12 октября 1964 года, Восход-1; 23 апреля 1967 года, Союз-1. 24 апреля 1967 года погиб во время посадки на корабле Союз-1. Павел Беляев (1925—1970), лётчик морской авиации, один космический полёт: 18 марта 1965 года, Восход-2. Умер 10 января 1970 года. Алексей Леонов (1934), лётчик ВВС, два космических полёта: 18 марта 1965 года, Восход-2; 15 июля 1975 года, Союз-19. Покинул отряд космонавтов 26 января 1982 года. Совершившие  полет в рамках программы «Союз»: Борис Волынов (1934), лётчик ПВО, два космических полёта: 15 января 1969 года, Союз-5; 6 июля 1976 года, Союз-21. Покинул отряд космонавтов 17 марта 1990 года. Евгений Хрунов (1933—2000), лётчик ВВС, один космический полёт: 15 января 1969 года, Союз-5. Покинул отряд космонавтов 25 декабря 1980 года. Георгий Шонин (1935—1997), лётчик морской авиации, один космический полёт: 11 октября 1969 года, Союз-6. Покинул отряд космонавтов 28 апреля 1979 года. Виктор Горбатко (1934), лётчик ВВС, три космических полёта: 12 октября 1969 года, Союз-7; 7 февраля 1977 года, Союз-24; 23 июля 1980 года, Союз-37. Покинул отряд космонавтов 28 августа 1982 года.