Путешествие в Армению. Часть 1: «Розовый Ереван».
Путешествие в Армению. Часть 2: «Путешествие в язычество».

Серпантин ведет все выше, к храмовому комплексу, который называется Гегард. В переводе – «копье».  Здесь хранилось то самое копье, которым центурион Лонгин пронзил тело Христа. Сейчас это копье находится в главном святилище Армении – Эчмиадзине. Нет, вы только представьте себе, какие древности вокруг, как запросто здесь встретиться с христианскими святынями…

Монастырь действующий, одну сторону монастырского двора занимают жилые помещения. Со всех сторон Гегард окружен горами. В скалах видны вырубленные монахами пещеры. Как объяснил мой гид, в них жили подвижники, срок жизни которых составлял около 30-35 лет: каменный холод, сырость. Гора просто съедала человека. Дотянувший до 45 считался долгожителем. Но эти пещерные кельи в скалах служили убежищами для живых во время войн и укрытием для бесценных реликвий и драгоценных рукописей. Да и в самом монастыре часть помещений вырублена прямо в скале, так что он представляет единое целое с окружающими горами. В Армении вообще вся историческая архитектура идеально вписана в пейзаж.

На подходе к монастырским вратам стоят многочисленные хачкары – крест-камни, памятные стелы. На них изображен крест, напоминающий мировое древо, потому что его подножие раздваивается, как корни, обнимает ими «круг жизни», а вокруг ствола изображены фигуры Христа, святых апостолов, иногда – Богоматери Мариам. На некоторых хачкарах можно увидеть изображение «земного устроения»: наверху Бог, ниже апостолы, ниже князья, ниже простой люд с символами своего привычного труда. Каждый такой крест-камень отличается от других, а его изображения можно разгадывать, как ребус.

Женщинам (за исключением Мариам) на хачкарах места нет, как и в монастырской церкви. Хотя, подойдя к одному из храмов, мы услышали женское пение. Красивые слитные голоса исполняли какой-то священный гимн, а храмовая акустика разносила и перекатывала эхо. Максим сказал, что раньше женщин-певиц вводили в монастырский храм для пения с завязанными глазами. А монастыри были практически только для мужчин.

В самом старом храме находится источник Анаит (языческая богиня плодородия и любви пришла из Малой Азии, в языке осталось прекрасное женское имя Анаит, что переводится как «красота»), который теперь стал святым. Очень вкусная ледяная минеральная вода.

Сам храм, пожалуй, можно было бы назвать даже мрачным. Он как раз вырублен в скале, свод поддерживают мощные колонны, свет дают отверстие в потолке и узенькие окна-бойницы. Никакой позолоты, никаких украшений. Алтарь, горящие свечи. Надгробные плиты давно умерших священников и князей, глубокая тишина, не разгоняемая даже чириканьем туристов. Но на самом деле здесь не мрачно, скорее торжественно. На одной из стен два льва поддерживают в равновесии вселенские весы справедливости, ниже княжеский знак – орел или сокол, в его когтистых лапах ягненок. Изображение льва встречается часто. Это символ силы, спокойствия, справедливости и власти. На стене одной из церквей можно увидеть льва, побеждающего быка. Максим объяснил значение изображения очень поэтично: Лев – это разум, он берет верх над Быком – сердцем с его страстями. А еще во всех орнаментах присутствуют гранат (райское яблоко было вовсе не яблоком, к слову сказать!) и виноградные лозы. Орнаменты исключительно сложные, красивые и разнообразные.

Гегард был основан Григорием Просветителем, самым культовым, знаковым персонажем армянской истории. О нем речь еще впереди. И, кстати, это памятник культуры, внесенный ЮНЕСКО в список Всемирного культурного наследия. Очень посещаем туристами. (На мое счастье, сейчас еще не сезон, поэтому их толпы не досаждают.)

Пока – это тихий монастырский мирок с голубями, многочисленными кошками, вышедшими погреться на солнышке (погода изволила поменяться в лучшую сторону), горными соснами и строгими линиями древних храмов, к карнизам которых прилепились не только орнаменты, но и гнезда ласточек…

А вот маленький рынок вынесен за пределы монастыря. И ни в одном из армянских храмов не увидишь бабушек, торгующих церковными свечками, крестиками и прочими вещами. Так, к слову, здесь торгующих из храма изгнали… Стоят клетки с птицами: можешь заплатить денежку и выпустить птичку на волю. О том, что они приучены к дому и сразу вернутся обратно, история умалчивает – бизнес!..

За оградой – горбатый каменный мостик через речушку Гохт и грот, в котором много-много каменных пирамидок. Оказалось, можно поставить такую пирамидку – камень на камень – и загадать желание. Если пирамидка не развалится, желание сбудется. 

Пирамидку я складывать не стала, но желание загадала. И оно тут же сбылось. Но об этом дальше.